日本农民户均耕地面积较小,地形多山,耕地面积较小,不适合有人驾驶固定翼飞机作业,因此日本农业航空以直升机为主。日本是最早将微小型农用无人机用于农业生产的国家之一,1990年,日本山叶公司推出世界第一架主要用于喷洒农药的无人机,无人机在农林业方面的应用发展迅速,日本农用无人机航空协会(JapanUnmannedAerialVehicleAssociation,JUAV)目前共有单位会员11个。据日本农林水产省统计,截止到2010年10月底,登记在册的微小型农用无人机保有量为2346架,无人飞机操控手14163人,防治面积96.3万hm2,占航空作业38%,从2004年开始,水稻生产中微小型农用无人直升机的用量已超过有人驾驶直升机。日本目前用于农林业方面的无人直升机以YAMAHARMAX系列为主,该机被誉为“空中机器人”,植保作业效率为7~10hm2/h,主要用于播种、耕作、施肥、喷洒农药、病虫害防治等作业。目前,采用微小型农用无人机进行农业生产已成为日本农业发展的重要趋势之一。
韩国于2003年首次引进直升机用于农业航空作业,农业航空作业面积逐年增加,截至2010年,全国共有农用直升机121架(其中农用无人机101架,年植保作业面积43460hm2;有人驾驶直升机20架,年植保作业面积55200hm2),约80%的飞机归地方的农协所有。韩国农林水产食品部和农协中央会计划2013年飞机数量增至500架。
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