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EAA飞行聚会之旅
EAA一年一度的飞行聚会（EAA Oshkosh AirVenture）如往常一样，今年七月最后一周如期举行。这次笔者跟加州的何继中先生在奥仕科仕度过了劳累而精彩的五天。
EAA飞行聚会自1953年诞生以来在数个不同机场举办，最终于1969年在维斯康星州奥仕科仕市(Oshkosh)的维特曼机场安家落户至今。维特曼机场也是EAA总部所在地。EAA看中维特曼机场的规模（3条跑道，可同时起降多架飞机，可起降绝大多数飞机）， 最重要的是维特曼机场有大量空地可供停放飞机和参观者宿营。自驾飞机到奥仕科仕在飞机旁安营扎寨可谓体验这一盛会最经典的方式。我跟何继中约好在维特曼机场见面。他飞一架塞斯纳182跟我同天到达，而我因为约不到飞机只能做民航班机前往。
奥仕科仕飞行聚会经过几十年的发展，从十几架飞机不足一百参加者由自制飞机爱好者自发举行的活动发展到今天早已超出自制飞机的范围，已成为通航飞机唱主角，辅以套材飞机和航空运动飞行器，加上老式飞机、军用飞机等林林总总的点缀， 上万架飞机和数十万参观者参与，北美规模最大的航空盛会。从赖特兄弟的“飞行者一号”飞机的复制品到协和超音速客机，几乎任何一类飞行器都在维特曼机场亮过像。美国航空业的实力和群众基础在这场聚会可见一斑。
每一届聚会都有一个反映当年航空领域重大事件的主题，比如2002为纪念唯一营运的协和超音速客机的退役，主题就定为“速度”。继去年主题理所当然是纪念人类动力飞行100周年后，今年聚会的主题自然而然是“飞入下世纪”。重点分别体现在通航低端和高端的发展， 一是刚刚出炉的轻型运动飞机级别和相应的运动飞行员执照，另一个就是换装全数字化航电设备的体现通航飞机发展方向的各型飞机大展示。
轻型运动飞机和相应的运动飞行员级别的近期推出是送给此届聚会最大的礼物。这是美国几十年来推出的一个新的飞机和飞行员级别，它大大扩展了人们学习飞行的空间，让飞行离爱好者更近。自1998年提出以来，经过EAA和其它相关组织和厂商六年的艰苦努力，终于在今年7月通过美国航空立法程序，由联邦航空管理局颁布实行，于9月1日正式生效。 最终通过的法规是包括固定翼飞机、三角翼滑翔机、动力伞、滑翔机、轻于空气航空器和自转旋翼机六类，对固定翼飞机而言，规定是最大起飞重量1320磅（加装浮筒1430磅），最大平飞速度120节，最大失速速度45节，双座，只能白天目视飞行，单发活塞螺旋桨发动机，固定桨距螺旋桨，非加压座舱，固定起落架。跟轻型飞机的法规相比，商业生产的轻型运动类飞机可相对容易地获得程序大大简化的专门的适航证而无需费时费力申请轻型飞机适航证。对运动飞行员不要求飞行员体检要求，只需汽车驾照就可上天，这对于热爱飞行而年岁又高的飞行爱好者无疑是最大的福音。对该级别固定翼飞机运动飞行员的最少培训时间的要求降到了20小时，比对私人飞行执照的最低要求几乎少了一半。这些规定大大降低了学习飞行和拥有自己的飞机的门槛。可以预见，该飞行员和航空器级别的设立将在美国掀起飞行的新热潮，各种该级别的新型飞机将会纷纷涌现。
聚会的另一个重点就是到目前为止所有主要轻型飞机制造商都已全部推出全数字化 “玻璃座舱” 的换代机型，包括塞斯纳, 穆尼, 派柏，钻石等等。这场由“卷云” （Cirrus）轻型飞机掀起的数字化座舱风暴仅仅5年就席卷了整个通航业。“卷云”几乎已成为了轻型飞机数字座舱的代名词。塞斯纳在这次聚会隆重推出装备Garmin G1000数字座舱的172 低端机型，用意是配合FAA准备对私人飞行执照增加一项数字座舱的改装晋级，用于对习惯了传统仪表的飞行员进行数字座舱的适应培训。Garmin G1000无疑是现在最流行的数字座舱，有着优秀的性能价格比，已被塞斯纳、雷神, 穆尼和钻石公司的包括小型喷气机在内的近十种机型选用。装备G1000的塞斯纳172价格提高了约30%， 约5万美元，但这个价格在高端机型上就显得微不足道了。可以预见，在今后两三年内数字座舱的性价比必会进一步提高，最终在轻型飞机上必会全面淘汰传统表盘仪表，其对通航整体的影响是难以估量的。
除了轻型飞机的数字化座舱换代，聚会的另一个已持续几届的亮点就是轻小型喷气机。现在有数种轻小型喷气机在生产或即将生产中。制造商既有塞斯纳这样的老牌厂商，也有像Elicpse和Adam这样完全新成立的厂商。他们的目的都一样：抢占两百万美元以下私人喷气机市场。这些六座或八座的轻小型喷气机一般航程在两千到四千公里之间，速度在三百到四百节之间，价格已经是许多公司和个人可以承受。突然间，私人喷气机不再遥不可及，不再是500强企业或超级富豪的专利。
刚创造历史的“太空船一号”当然是这次聚会的焦点。伯特.鲁坦的在聚会的每一次讲座都是爆满，许多人听了一次又一次。伯特透露下半年太空船一号就会冲刺”X奖“， 即两周内两次用同一运载工具将3人送上至少100公里的太空。伯特预计在他有生之年普通人将完全能支付太空游。伯特认真地说他也许明年会把太空船一号及其载机带到聚会来带客做太空游，买彩票中奖的幸运者将支付5美元就可以在奥仕科仕一享遨游太空的畅意。
除了这些新内容，这场聚会的传统节目仍然在发扬光大。聚会内容大概可分为飞行表演、飞机展示、厂商展览和各种讲座培训。每一个航空爱好者在奥仕科仕都可以找到自己喜欢的东西。如果你喜欢老式军用飞机，在这里你可以看到20余架，几乎现存一半数量的可飞的P-51“野马”战斗机，除了奥仕科仕，你不可能在别的地方看到7架“野马”的飞行编队。各型主要的二战军机都可以在奥仕科仕看到他们廉颇未老的身影。如果你喜欢自己动手，在这里有各种飞机制造材料的讲座和操作间，带一个自己做出来的部件回家也许是一个不错的纪念品。作为传统，这里是几乎每一种自制飞机最大的聚会。这可是难得的跟同型自制飞机制造者交流经验的机会。如果你喜欢飞行表演, 在这里你可以从早到晚在跑道旁坐上一天, 欣赏各型飞机, 各种组合的表演。全美最优秀的特技和表演飞行员云集于此。如果你喜欢飞行历史和人物，在这里可以听听查克.耶格尔将军和鲁坦兄弟讲述他们的故事。这个聚会一个最重要的内容就是人，这里碰到的每一个人都可能是一个故事。你可能在展区迎面碰到刚刚第一个获得民间宇航员证章的麦克.麦维尔，而那个在飞机前探头探脑的中年妇女很可能就是联邦航空管理局局长玛隆.布兰克里女士，如果你想问一个技术问题，回答你的很可能就是这架飞机的设计师。在奥仕科仕会见老朋友，结识新朋友是航空爱好者一个重要的活动。停机坪上每一架有特色的飞机前都围着一堆人群，跟机主交流。暮色垂下，人们三三两两的聚在飞机前喝着聊着，远处的跑道灯映衬着帐篷的亮光，每一个航空爱好者都沉浸在这飞机的海洋中。
聚会最壮观的当然是停机坪的数千架飞机。它们涵盖了几乎各型飞行器，唯一的遗憾是美国以外的飞机数量种类太少，但仍可以看到十余架中国的初教六飞机。初教六以它怀旧的风格和低廉的价格已在美国打开了市场，现在已有200多架或新或旧的初教六飞翔在北美的天空。机场上的每一天，这边老式的福特三发旅客机吭哧吭哧地载着乘客上天回味旧日的浪漫时光，那边喷气战斗机拖着巨大的轰鸣呼啸而过，远处超轻机动力伞悠然自得地飘飘悠悠。这种场景一定在每一个航空爱好者梦中出现过。在每天飞行表演的最后都是数十架老式军机齐装上阵，这片银灰色的乌云隆隆地在机场上空盘旋，耳边是凄厉的空袭警报在撕扯，一时间仿佛又回到了50多年前。
这场聚会已不仅仅是飞机的展览，还带动了相关的行业。四座巨大的机库挤满了各种厂商的数百个摊位，从最先进的航电仪表到风袋，想得到的想不到的跟航空有关的商品，这里应有尽有。甚至汽车和摩托车厂商也纷纷在聚会摆摊设点，吸引眼光。这就是所谓的联动商机，因为私人飞机机主也是这些厂商的目标人群。短短7天的聚会给奥仕科仕这个只有6万多常住居民的小城和周边地区带来了超过7千万美元的收入。难怪从道路标示、旅馆、餐馆等等到处可以看到EAA的字眼。
这场盛会的成功举办离不开EAA，FAA, 热情的航空爱好者和当地政府的通力合作。聚会有4000多名志愿者做各种工作，其中包括60多名来自全国各地的经验丰富的空管人员。因为维特曼机场在聚会期间是世界上最繁忙空情最复杂的机场。空管人员都为能来此一显身手感到自豪，报名的空管人员很多，甚至不得不用抽签的方式决定最后的幸运者。空管志愿人员在几十年中已发展出一套专门针对此次聚会的空中流量的规定，分流疏导巨大的不同速度的空中交通，这套规定非常易行有效，最大效率利用跑道的同时保证了参加聚会的每一架飞机的安全，使得聚会能顺畅地进行。
聚会小贴士：聚会附近最近步行可达的几家旅馆需要提前一年预订聚会期间的房间，离维特曼机场40分钟车程范围内的大小旅馆也最好提前半年预定。租车当然需要和预订旅馆同时进行，聚会附近几个机场聚会期间的租车价格上涨了一倍多。自驾飞机宿营当然令人激动，但要在偌大的机场获得一块位置理想的宿营地可要动一番脑筋。何继中告诉我降落时他很奇怪为什么很多飞行员要请求侧风着陆跑道27而不是指定的跑道36，降落后他才明白原来从跑道27到宿营地可以少滑行10多分钟。我们的宿营地被鬼使神差地安排在跑道9的延长线上。当清晨一架又一架飞机从我们帐篷上几十米掠过时,我第一次对飞行的喜爱产生了怀疑。驾机参加聚会的飞行员可得做好心理准备, 不光是拥挤的空域, 更因为一次糟糕的着陆可能就会被成千上万双眼睛看到。安全是聚会的重中之重。归功于经验丰富的空管人员,众多的志愿者和遵守规则的飞行员和参观者, 维特曼机场在聚会期间从未发生重大的安全事故, 但每次上万名飞行员中总免不了有一些冒失鬼制造几个惊险时刻。这次聚会的一个尴尬场面竟然发生在”卷云”公司的作示范飞行的一名飞行员身上。也许是被公司的销售业绩高兴得冲昏了头, 他竟然直接从滑行道起飞。而一架塞斯纳172也不甘示弱地降落在滑行道上。
一些有关聚会的有趣的数字：
近8平方公里的聚会范围内，散布着400多顶展览用大型帐篷和各种建筑物。4万多参观者在机场宿营。参观路线总长超过8公里。七天的聚会共吸引了70到80万参观者，总共超过1万架各型飞机飞来参加聚会，每天消耗20到30万升航空汽油和15万到30万升航空煤油。最多有超过120架包括从动力伞到喷气式飞机的各种飞行器同时飞行在机场上空。聚会有800多家各类参展厂商，200多场各类讲座论坛。1100多个流动厕所，消耗手纸2千5百余万张，生活垃圾总重200多吨。（资料来源：EAA）
[ 本帖最后由 yanching 于 2008-7-3 06:03 编辑 ] |
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发表于 2008-7-2 20:17
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